Publicado por: South American Missionary Society [Sociedad Misionera de América del Sur]. (1872). The South American Missionary Magazine [La Revista Misionera de América del Sur] (Vol. VI). London.

Fecha de Publicación: 1872.

Autor: J. W. Sloan.

Fecha de Redacción: 22/06/1871 y 22/07/1871.

Última edición: 02/11/24.

[P. 12-15]

LOTA.

22 de junio de 1871.

Les informé en cartas anteriores de la llegada segura de las dos últimas cajas de Biblias y libros, etc., y en el informe trimestral cómo habíamos distribuido la mayoría de ellos. Las ganancias se entregan todas a los colportores¹; pero para que vean que no estoy aprovechándome indebidamente de nuestro verdaderamente cristiano y devoto amigo, Alexander Watt, induciéndolo a trabajar por nada, daré los precios que fijé y, con pocas excepciones, que él obtuvo por los libros.

El Obispo de las Malvinas llegó a Coronel en el “John Elder” el 7 de junio. El Sr. Manhood y yo cabalgamos hasta Coronel, subimos a bordo y tuvimos una entrevista con Su Señoría. Se decidió, debido al estado del tiempo, el mal estado de los caminos y la dificultad de asegurar en tierra el equipaje, que el Obispo continuara su viaje a Valparaíso y regresara a Lota en uno de los barcos de correo.

El Sr. Alexander Watt es un incansable distribuidor de Biblias y folletos. La semana pasada obtuvo suscripciones adicionales para el estipendio, que suman 74 dólares al año. Recorrió Puchoco, y algunos allí han prometido suscribirse; y el gerente de la Compañía de Carbón de Puchoco y vicecónsul, el Sr. S., dijo que presentaría el caso ante su compañía.

Ahora que el clima ha empeorado y los días son cortos, he dejado de ir a Puchoco los domingos por la tarde, y el domingo pasado comencé un servicio similar en Lota Bajo, en la casa donde doy mi charla semanal en una cabaña.

La escuela en Lota parece estar mejorando nuevamente. La asistencia ha aumentado, y el Sr. Manhood ha recibido tres pupilos en su casa.

Desde la última llegada de Biblias, Alexander Watt ha visitado muchas casas situadas en Lota Bajo, pero debido a la reciente cruzada contra las Biblias emprendida por los sacerdotes católicos romanos, que tienen a cargo Coronel y esa parte de Lota, no logró vender muchas. Watt me dio el siguiente relato de una entrevista que tuvo con un chileno, un zapatero residente en Lota Bajo, a quien le había vendido una Biblia y un Testamento en una ocasión anterior.

Al ver a mi antiguo cliente ocupado en su habitación, entré y le dije: “¿Quiere algunos libros?”. El hombre instantáneamente se enfureció, blandió su cuchillo de zapatero y pareció dispuesto a apuñalarme. Le pregunté con calma: “¿Por qué todo esto?”. El hombre enojado respondió: “Eres un vendedor de libros malos”. Le contesté: “Mis libros no son malos; la Biblia y el Testamento fueron escritos por los profetas y apóstoles de Dios, bajo la dirección del Espíritu Santo; por lo tanto, no pueden ser malos”. La ira del hombre comenzó a calmarse. Me preguntó qué libros tenía. Le dije que libros de varios tipos. Solicitó verlos. Abrí mi paquete y le mostré Biblias, Testamentos y Libros de Oración. Negó con la cabeza, diciendo: “No; todos tus libros son muy protestantes”. Le respondí, volviéndolos a guardar en mi bolsa: “Todos son muy buenos”.

Entonces me dijo que mis Biblias tenían “Londres” en ellas, y que el sacerdote había estado visitando todas las casas, diciendo: “Todas las Biblias y Testamentos que tienen ‘Londres’ en ellas son falsos y malos”; también, que el sacerdote había exigido y obtenido de él su Biblia, la cual había sido quemada en su totalidad, excepto la cubierta, que le había sido devuelta. Le dije que el sacerdote no había dicho la verdad y que, independientemente de lo que dijera, mis libros eran buenos. El hombre entonces me pidió que le mostrara el libro de nuevo. Lo hice. Seleccionó un pequeño Testamento y un Libro de Oración. Le dije que el precio era 80 centavos. Su esposa, que había estado de pie cerca en ese momento, dijo: “Ahí van otros 80 centavos para que el sacerdote los queme”. No tenían dinero en la casa en ese momento, pero enviaron a un vecino para pedir prestado el monto. El vecino no tenía. El hombre entonces envió un par de botas a la casa de un hombre que las había encargado, esperando que se las pagaran; pero el cliente no tenía dinero y las botas fueron devueltas. El hombre, habiendo demostrado su voluntad de pagarme, le dije que confiaría en él hasta el siguiente sábado. Cuando llegó el día, envié al zapatero por los 80 centavos, y se pagó.

Continué con mi tarea, pero no pude vender ninguna Biblia o Testamento. Sin embargo, logré que un hombre comprara un “El Progreso del Peregrino”, y vendí a diferentes personas los pequeños libros ilustrados en español que tenía. En mi regreso a casa, un niño que había comprado una de las “Aldeanitas”—La Pequeña Aldeana—se colocó delante de mí y rompió el libro, esparciendo los fragmentos.

Unos días después, Alexander Watt se dirigió a Coronel, acompañado por un chileno que había sido inducido a estudiar las Escrituras y así aprendió los errores del romanismo. La primera casa en Coronel a la que entró Watt estaba ocupada por un chileno del mismo oficio que el hombre de Lota mencionado antes, un zapatero. Inmediatamente Watt anunció su objetivo, la horma fue arrojada al suelo, el hombre se levantó en una terrible furia y abusó de Watt como vendedor de libros malos, amenazando que si no dejaba el lugar de inmediato, le cortaría el cuello. Dijo que Watt no era digno de estar en su presencia, ¡la del zapatero! Como el hombre parecía serio en su amenaza, Watt dejó la casa.

Al entrar en otra casa, que era un pequeño “despacho”, vio a un hombre leyendo un libro. Watt le preguntó si quería comprar algunos libros. Suponiendo que Watt solo tenía el surtido habitual de literatura romana suministrada por vendedores ambulantes de libros de Concepción, bajo la vigilancia del sacerdote, el hombre respondió: “No; no soy cristiano, soy protestante”. Los sacerdotes llaman a todos los protestantes bestias, diciendo que no son cristianos. Watt informó al hombre que tenía libros protestantes a la venta, especialmente Biblias y Testamentos. El hombre entonces retrocedió y le mostró a Watt el libro que estaba leyendo cuando entró; era la Biblia. Watt se sintió muy contento y animado. Fue un placer descubrir que casi todas las casas chilenas poseían una Biblia o un Testamento, a pesar de que el lugar era la residencia del viejo sacerdote y habiendo sido recientemente sometido a visitas domiciliarias, con el fin de practicar en la simplicidad de la gente, el nuevo pero muy pueril truco romano de “Los libros con ‘Londres’ en ellos son todos malos”. El resto del paquete de libros Watt los entregó a un inglés que se interesó en el bienestar espiritual de sus semejantes y, como posee oportunidades, persuadirá a algunos de los chilenos para que se provean de una copia de la santa Palabra de Dios. Mientras Watt y su amigo chileno salían de Coronel, se cruzaron con cuatro hombres llevando un cadáver. Los chilenos evidentemente habían estado bebiendo para darse valor para su sombrío deber, y el efecto de la bebida se manifestó en el lenguaje abusivo y amenazante que aplicaron a Watt y su amigo—la salutación menos ofensiva siendo: “¡Ahí van las bestias protestantes!”.

He estado atendiendo a un chileno enfermo que vivía en Lota Bajo, sufriendo de disentería. Parecía estar recuperándose, cuando, debido a la condición de su morada—el techo siendo como un colador, sin chimenea y sin medios de calentarse excepto carbón—tuvo una recaída y finalmente murió con estrechez de garganta. Cuando el sacerdote vino a confesarlo, se negó a confesarse, diciendo: “No soy católico”.

El domingo pasado, una mujer chilena llamó a mi casa, preguntando dónde podía comprar una Biblia en español, ofreciendo al mismo tiempo pagar por alguna medicina que le había dado y solicitando que le permitiera hacer algo de costura para mí gratis, porque dijo que la había salvado de morir. Dijo que era protestante.

Hay muchos otros casos del alcance que el Evangelio ha tenido en las mentes y, esperemos, los corazones de aquellos que han sido criados dentro del ámbito de la superstición romana; pero el tiempo es demasiado limitado en este momento para enumerarlos.

22 de julio de 1871.

Desde que les escribí por última vez, hemos tenido el placer de una visita del Obispo de las Malvinas, quien llegó a Lota el domingo 2 de julio y regresó a Valparaíso el miércoles 19 de julio. Viajamos juntos en barco de vapor el martes 4 de julio a Talcahuano, donde permanecimos hasta el sábado, regresando el mismo día a Lota. El Obispo ofició en los servicios matutinos en nuestra iglesia de madera y asistió a nuestro servicio vespertino en Lota Bajo. Su Señoría se reunió con los hombres pertenecientes a la Asociación de Hombres Cristianos, a quienes se dirigió, y quienes tuvieron una reunión de la congregación en la sala de la escuela para discutir asuntos locales.

VENDIDOS: 7 Biblias en inglés; 11 en español; 29 Testamentos en español; 18 Servicios de Iglesia; 22 “Domingos en Casa” y “Hora de Ocio”; 11 Libros de Oración en español; 13 “Aldeanita”; 6 “Viador”; y 20 otras publicaciones.

“J. W. SLOAN.”

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Fuente:

1. [Editor Lota Archivos] Un colportor es una persona que se dedica a la distribución de publicaciones religiosas, como libros y folletos, casa por casa o persona a persona. ↩︎